一般发光二极管内部只封装一个管芯，它只能发出单一色的光。变色发光二极管则封装不两个管芯，一个管芯为红光材料，另一个管芯为绿光材料，如图1所示。
图1变色发光二极管的结构图
图1(a)所示的变色发光二极管有三个引脚R、G、C，其中C为公共极。当在R上加正电压时，管子发红光;在G上加正电压时，管子发绿光;当R、G对C同时加正电压时，管子发出红、绿光的混合光，呈现橙色光。图1(b)所示的变色发光二极管是由两种不同材料的管芯反向并联构成的，只有两个引脚R、G。当R、G司加正向电压时，发红光的管芯通电发出红光;当R、G司加负向电压时，发绿光管芯通电发出绿光;当在R、G间加交变电压时，红、绿光交替闪亮，但由于人眼视觉残留时间的作用，当交变电压的周期小于0.1，时，人眼则感到它发出的是橙色光。
变色发光二极管广泛应用于各种电子产品中作为工作状态指示及产品装饰之用。
表1列出了一些变色发光二极管的主要特性参数及外形结构。
表1 一些变色发光二极管的主要特性参数及外形结构表
